Dr. med. Jürgen Schäfers

Welcher Nahrungsmittelallergiker kennt das nicht: Obwohl man die Inhaltsstoffe der erworbenen Nahrungsmittel regelmäßig prüft und bekannte Allergene meidet, stellen sich nach dem "Genuß" einer als unbedenklich angenommenen Mahlzeit die Symptome einer allergischen Reaktion ein. Das ist bei leichter Symptomatik zumindestens störend und lästig; bei entsprechender Disposition sind aber auch schwerwiegende Reaktionen des Körpers mit erheblichen Konsequenzen für den Allergiker bekannt.

Häufige Beschwerden, die nach dem Kontakt mit Nahrungsmittelallergenen auftreten, sind ein Jucken an den Lippen oder am Körper, Kratzen im Hals, Übelkeit, Magenbeschwerden, Durchfall, Hauterscheinungen wie Rötung, aber auch Atemnot bis hin zum anaphylaktischen Schock.

Weil sämtliche Produkte in gutem Glauben auf Verträglichkeit gekauft werden, die Inhaltsstoffe aber oft nicht deklariert sind, ist der Auslöser für die allergische Reaktion nicht immer gleich identifizierbar und ein mühseliges Detektivspiel beginnt: Hatte man vielleicht doch im Restaurant etwas "falsches" gegessen? Oder war das Allergen in einem der Fertigprodukte versteckt, die man glaubte, gewissenhaft geprüft zu haben? Letzteres ist sehr wohl möglich und kommt häufiger vor, als vom Konsumenten angenommen. Nach geltendem EU-Recht können Fertigprodukte theoretisch einen "Cocktail" aus vielen bekannten Allergenen enthalten, ohne daß die entsprechenden Einzelsubstanzen auf der Verpackung ausgewiesen sein müssen. Einzige Voraussetzung dafür ist, daß das Allergen als Komponente einer deklarationspflichtigen Zutat einen Gesamtanteil von 25 Prozent am Enderzeugnis nicht überschreitet (25 Prozent- Regel).

Deklarationspflichtig sind laut Gesetzgeber die Zutaten in einem Nahrungsmittel und nicht die enthaltenen Einzelsubstanzen.

Ein eindrückliches Beispiel für eine mißverständliche bzw. mangelhafte Deklaration ist dasjenige vom Fertigkuchen mit Füllung aus Schokoladenmasse. Diese ist zwar auf der Verpackung als Zutat ausgewiesen, nicht aber, daß der Hersteller die Schokoladenmasse aus Kostengründen mit Erdnußpaste auffüllt. Weil der Anteil der Paste am Fertigprodukt (wohlweislich) weniger als 25 Prozent beträgt, taucht ein Hinweis auf das Nußprodukt auf der Verpackung nicht auf. Allergiker sollten demnach Fertigprodukte entweder meiden oder sich gegebenenfalls beim Lebensmittelhersteller genau nach den Inhaltsstoffen erkundigen. Manchmal hilft es auch, die Herstellerangaben für Verbraucher aus anderen Ländern zu studieren, in denen das Produkt vertrieben wird. Konsumenten aus Östereich etwa erhalten oft deutlich detaillierte Informationen über die Zusammensetzung einzelner Produkte des Lebensmittelbereichs als deutsche Kunden.

Um eine läßliche Sünde handelt es sich bei dem genannten Beispiel der unterlassenen Deklaration sicher nicht, wenngleich die meisten Fälle von Nahrungsmittelallergie keine schwerwiegenden oder lebensbedrohlichen Symptome hervorrufen. Allerdings: Aus Großbritannien etwa werden jedes Jahr bis zu zehn Todesfälle auf allergische Reaktionen zurückgeführt, die durch den Genuß von Erdnüssen ausgelöst wurden oder durch Lebensmittel, die Erdnußöl enthielten.

Bei den nachfolgend aufgeführten Beschwerden (nur ein kleiner Auszug aller Möglichkeiten), sollten Sie, insbesondere wenn in Ihrer Familie bereits Allergien bekannt sind, selbst an eine Nahrungsmittelallergie denken und Ihren Arzt aufsuchen:

• Tränende oder juckende Augen oder wässriger Schnupfen.
• Hautrötungen als Flecken oder Pusteln (Nesselfieber oder auch Urtikaria).
• Stark ausgeprägter Juckreiz ohne erkennbare Ursache.
• Schwellungen der Rachenschleimhaut ("Quincke-Ödem"), das sehr plötzlich auftritt und Atemnot mit sich bringt.
• Asthmaartige Atemnotanfälle.
• Schwindelgefühl, Müdigkeit, Schwäche und Migräne.
• Blähungen, Bauchschmerzen, Übelkeit und Brechreiz.
• Krampfartige Durchfälle.

Zehn Tips für Nahrungsmittelallergiker:

1. Ermitteln Sie gemeinsam mit Ihrem Arzt die für Sie schädlichen Allergene in Nahrungsmitteln. Standard ist die Diagnose nach dem Vier-Säulen- Modell aus Anamnese (Patiententagebuch), Hauttest, Blut- (u.a. IgE-) test und Eliminationsdiät. Die zuletzt vermehrt angebotene IgE-Antikörper- Testung per Post ist teuer und unzuverlässig. Auch der Deutsche Allergie- und Asthmabund e.V. warnt: Finger weg von diesen Tests!
2. Streichen Sie alle Produkte, die bei Ihnen potentiell eine Allergie auslösen, konsequent von Ihrem Speiseplan.
3. Achten Sie auch auf häufige Kreuzallergien. Viele Menschen reagieren bei entsprechender Disposition gleichzeitig auf Äpfel, Pfirsiche, Nüsse und verschiedene Gewürze. Der Grund dafür ist, daß diese Nahrungsmittel miteinander verwandte Eiweißstoffe enthalten.
4. Führen Sie möglichst genau Tagebuch, welche Nahrungsmittel Sie verzehren. So können Sie unverträgliche Speisen leichter identifizieren.
5. Fertigprodukte sollten Sie meiden, da Sie nie wissen, welche Stoffe verarbeitet werden. Nicht überall besteht eine Deklarationspflicht über die Inhaltsstoffe. Deshalb: Besser Finger weg vom "fast food".
6. Teilen Sie Freunden und Bekannten, die Sie zum Essen einladen mit, welche Speisen Sie meiden müssen
7. Einige Nahrungsmittel (z.B. einige Gemüsesorten) verlieren durch Kochen oder Braten (also Erhitzen) ihre allergene Potenz bzw. sie verursachen auf diese Weise keine unerwünschten Wirkungen.
8. Durch Trocknen kann bei frischen Nahrungsmitteln wie Kräutern das gleiche bewirkt werden.
9. Nehmen Sie bereits beim Auftreten der ersten Allergie-Symptome ein wirksames Medikament zur Beschwerdelinderung ein. Dadurch wird eine Eskalation der Symptome meist verhindert.
10. Lassen Sie sich von Ihrem Arzt einen Ausweis ausstellen, der Sie als Allergiker ausweist. Im Falle eines anaphylaktischen Schocks sind Dritte über Ihre Erkrankung informiert und es kann Ihnen wirksamer geholfen werden.
11. Rüsten Sie sich für den Ernstfall mit einer Notfall-Box, die u.a. ein Kreislauf-stabilisierendes Medikament und ein Kortison-Präparat enthält.

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