Dr. med. Jürgen Schäfers

Eine wichtige Aufgabe des Dickdarms ist es, Wasser aus dem Darminhalt aufzunehmen und die unverdauten Reste der Nahrung auszuscheiden. Bei einigen Menschen kann der Dickdarm Beschwerden verursachen, die manchmal sogar mit einer Blinddarmentzündung verwechselt werden. Es kommt zu krampfartigen Bauchschmerzen und manchmal zur fieberhaften Erkrankung, wenn sich im Dickdarm eine Divertikulitis entwickelt. Es handelt sich dabei um Ausstülpungen (Divertikel), die bei Menschen mit zunehmendem Lebensalter häufiger angetroffen werden.

In allen Bereichen des Dickdarms können sich an der Darmwand solche Divertikel ausbilden. Wie kleine Blasen ragen die Divertikel aus der Darmwand heraus, und je nach den aktuellen Druckverhältnissen im Darm füllen sich die Divertikel mit Darminhalt.

Während der normale Stuhlgang das Darmrohr passiert, können bei erhöhtem Druck Reste des Darminhalts in den Divertikeln bleiben und eine Entzündung verursachen. Dann liegt eine schmerzhafte Erkrankung, die sogenannte Divertikulitis vor.

Kommt es regelmäßig zu einer Entzündung des Dickdarms aufgrund der Divertikel, sollte eine operative Entfernung dieser Ausstülpungen in Betracht gezogen werden. Normalerweise ist aber durch eine Anpassung der Lebensweise eine Entzündung vermeidbar. Dazu ist es erforderlich, daß die Nahrung ausreichend Ballaststoffe enthält. Dadurch nimmt das Volumen des Darminhalts zu. Der Darm reagiert auf das größere Volumen mit regelmäßigen Muskelkontraktionen, die den Darminhalt weiterbefördern und die Divertikel entleeren.

Mit der erhöhten Zufuhr von Ballaststoffen sollten immer auch ausreichende Flüssigkeitsmengen aufgenommen werden. Die Ballaststoffe im Darm nehmen die Flüssigkeit wie ein Schwamm auf, und das Volumen vergrößert sich zusätzlich.

Erhöhter Druck beim Stuhlgang unterstützt die Möglichkeit, daß die Divertikel mit Darminhalt gefüllt werden und sich entzünden können. Jede Entzündung birgt das Risiko einer Durchfallerkrankung.